Este sábado recorrimos uno de los parajes más bellos y sorprendentes de La Mancha siguiendo la ruta que desde Fuencaliente conduce hasta el roble “el Abuelo”, el maravilloso y venerable ejemplar de quercus pyrenaica que habita en uno de los rincones más profundos de Sierra Morena. Una ruta que es más que una obligación en esta época del año, tanto por su enorme belleza como por la extraordinaria riqueza natural que nos muestra.

El Abuelo, joya de Sierra Morena

La ruta por supuesto no decepcionó nuestras expectativas, mostrándonos los vivos contrastes entre el dorado otoño que entra y la primavera que se fue. El robledal de las Hoyas nos enseñó toda su belleza mientras amarilleaba las faldas de Puerto Viejo entre manchas de quejigos, madroños y hermosos ejemplares de mostajo cuyos vivos colores nos daban la estampa otoñal que andábamos buscando, al tiempo que las aves forestales, especialmente los picapinos, revoloteaban en sus umbrías. En un día soleado y muy agradable, ideal para andar, pudimos observar, en los collados de la Sierra de la Garganta, Ciervos y Cabras Montesas (de la escasa población silvestre y única de Sierra Madrona), mientras que en lo más profundo de los bosques tuvimos la enorme fortuna de poder cruzarnos con la esquiva y juguetona Ardilla Roja, un auténtico tesoro de estos bosques en los que mantiene uno de sus últimos reductos de todo el sur peninsular.

Vistas desde las Hoyas del Robledo

Por su parte los cielos nos sorprendieron con lo que parecía el inicio del cortejo de los Buitres Leonados, cuyas desconcertantes piruetas llenaron de gracia y elegancia un espacio en el que también disfrutamos de espléndidas vistas de un magnífico ejemplar juvenil de Águila Real y de varias parejas del escaso Buitre Negro, la mayor ave rapaz del continente europeo.

Observando Picapinos en el sendero

En un otoño en el que no han faltado las lluvias no pudimos menos que prestar atención al maravilloso mundo de los hongos, del cual traemos como muestra esta bella y tóxica Amanita Muscaria, la cual pudimos observar durante todo el camino a ratos solitaria y a ratos acompañada por todo un colorido “coro de brujas”.

La tóxica y hermosa Amanita